Жителям Нью-Джерси в начале этого года пришли плохие новости: государственный совет по коммунальным услугам предупредил, что их счета за электроэнергию могут вырасти до 20% с 1 июня. Одним из ключевых факторов этого повышения ставок стали центры обработки данных.
По словам экспертов, распространение этих крупномасштабных вычислительных объектов по всей территории США на фоне растущего спроса на искусственный интеллект, хранение данных и другие технологические сервисы приведёт к рекордному увеличению потребления электроэнергии в ближайшие годы. Отчёт компании Шнайдер Электрик, специализирующейся на цифровой автоматизации и управлении энергией, прогнозирует рост спроса на электроэнергию на 16% к 2029 году преимущественно из-за распространения центров обработки данных. Поскольку большинство таких центров питаются от национальной электросети, оплачивать это будут американские платильщики, заявил Марк Вольф, исполнительный директор Национальной ассоциации директоров по энергетической помощи, представляющей интересы штатов по вопросам энергетики.
«Пока коммунальные предприятия соревнуются в том, чтобы удовлетворить стремительно растущий спрос со стороны ИИ и облачных вычислений, они строят новую инфраструктуру и повышают тарифы, зачастую без прозрачности и общественного обсуждения», — написал он в электронном письме в CBS MoneyWatch. «Это означает более высокие счета за электроэнергию для обычных домохозяйств, тогда как технологические компании получают благоприятные условия за закрытыми дверями».
Больше центров обработки данных — больше энергии
Тысячи центров обработки данных уже расположены по всей стране, с наибольшими концентрациями в Виргинии, Калифорнии и Техасе. По данным отчёта сети экологических организаций Environment America, число центров обработки данных в США почти удвоилось в период с 2021 по 2024 год.
Ожидается, что будет расти не только число центров, но и их размеры. «Тенденция такова: центры становятся крупнее», — сказал Дэйв Терк, бывший заместитель министра энергетики США, в интервью CBS MoneyWatch. «Они, как правило, более энергоэффективны».
Этому расширению способствует быстрый рост компаний, работающих с генеративным ИИ, которые потребляют огромные объёмы электроэнергии для обучения так называемых крупных языковых моделей, таких как ЧатГПТ. По данным исследования Electric Power Research Institute, запросы к ИИ используют в 10 раз больше электроэнергии, чем обычные интернет-поиски.
«ИИ всё больше проникает в центры обработки данных и безусловно ответственен за рост спроса на электроэнергию», — отметил Терк.
Центры обработки данных, в которых размещены тысячи серверов, сетевого оборудования и прочей инфраструктуры, также требуют энергии для охлаждения систем и предотвращения их перегрева. Торстен Слёк, главный экономист инвестиционного менеджера Apollo Global Management, оценивает, что к 2030 году центры обработки данных потребуют дополнительно 18 гигаватт мощности. Для сравнения: потребность в энергии Нью-Йорка составляет примерно 6 гигаватт.
По данным исследования Лоуренс Беркли Национальной лаборатории Министерства энергетики, в 2023 году около 4,4% электроэнергии США шло на питание центров обработки данных. Не весь этот спрос связан с ИИ, но его часть приходится именно на него, уточнил Терк.
Другие факторы роста цен
Распространение центров обработки данных — не единственная причина роста цен на электроэнергию в США. На это также влияют цена на природный газ, инфляция, продолжающаяся электрификация зданий и транспортных средств и другие факторы. Тем не менее коммунальные компании учитывают высокий спрос со стороны центров обработки данных при формировании своих тарифов.
Например, когда в апреле Dominion Energy, одна из крупнейших коммунальных компаний Виргинии, предложила повышение тарифа на 8,51 доллара в месяц в 2026 году, компания также предложила идею «нового класса тарифов для потребителей с высоким энергопотреблением, включая центры обработки данных».
Цены на электроэнергию выросли на 4,5% за последний год, согласно недавним данным Министерства труда, и, как ожидается, подскочат этим летом. Энергетические расходы также могут вырасти в случае принятия и подписания президентом Трампом пакета бюджета, поддерживаемого республиканцами, известного как «big beautiful bill». Аналитики из Rhodium Group прогнозируют, что этот закон, который отменит ряд налоговых льгот, введённых в рамках Inflation Reduction Act, может увеличить ежегодные расходы семьи на энергию почти на 400 долларов.
Помимо роста цен, повышенный спрос на энергию со стороны центров обработки данных может также поставить под угрозу надёжность электросети, предупреждают эксперты. В недавнем отчёте North American Electric Reliability Corp говорится, что объекты, обслуживающие компании, работающие с ИИ и криптовалютами, развиваются быстрее, чем строятся электростанции и линии передачи для их поддержки, «что приводит к снижению стабильности системы».
Оператор сети PJM, действующий в 13 штатах и в округе Колумбия, в своём прогнозе на 2025 год назвал спрос от центров обработки данных одним из факторов, который может привести к нехватке мощностей.