Обвинения в порче отражающего бассейна против Дэвида Хирна окончательно сняты
Судья в Вашингтоне, округ Колумбия, в четверг окончательно прекратил уголовное преследование американского олимпийского гребца на каноэ Дэвида Хирна, положив конец многомесячной истории вокруг обвинений в вандализме в отношении Бассейна-Рефлектора у мемориала Линкольна после того, как правительство признало «провальную» работу подрядчика в недавней реконструкции.
В августе федеральные прокуроры попросили судью Верховного суда округа Тодда Эдельмана снять уголовное обвинение с Хирна, которому вменяли уголовное разрушение государственной собственности. Его обвиняли в причинении ущерба более чем на 1000 долларов герметику, уложенному прошлым летом на дно Бассейна-Рефлектора.
Хирн признал себя невиновным по предъявленным обвинениям, заявив, что зашел к бассейну в июле во время 64-мильной велопрогулки по столице страны. По его словам, он был арестован после того, как опустил руку в бассейн, и содержался под стражей в течение пяти часов.
Проект по ремонту бассейна продвигал президент Трамп, который в апреле инициировал работу по устранению «ужасного» состояния бассейна в рамках ряда генеральных уборок в Вашингтоне накануне 250-й годовщины страны. Покрытие каменного пола бассейна было нанесено герметиком, который он назвал «новейшим и лучшим филаментом» и «промышленного класса», подобным лайнеру для плавательных бассейнов. Он сообщил журналистам, что лично выбрал цвет герметика: «Американский флаг — синий».
Офис прокурора США в округе Колумбия в документах фемы признал, что Хирн фактически не повредил бассейн, хотя прокурор Жанин Пирро на пресс-конференции в июле утверждала обратное. Прокуроры заявили, что появилась новая информация, показавшая, что разрывы и надрывы в покрытии бассейна были вызваны «провальной установкой» подрядчика.
Эдельман снял дело вскоре после ходатайства правительства, но первоначально не решил, будет ли снятие обвинений со штрафом (dismissal with prejudice), что исключало бы повторное предъявление обвинений, или без штрафа (dismissal without prejudice), что позволило бы возобновить дело. Адвокаты Хирна настаивали на прекращении дела со штрафом, тогда как офис Пирро выступал за прекращение без штрафа.
По словам Эдельмана, дело Хирна «представляет собой резко иную ситуацию», чем типичные прекращения уголовных дел в федеральном суде, потому что «в течение месяца правительство признало, что его преследование лишено оснований». «Оно пришло к этому выводу не потому, что ошибочно определило господина Хирна как предполагаемого виновника, а потому что преступления не было», — написал Эдельман, добавив, что интерес правительства сохранить возможность вновь предъявить обвинения Хирну привел бы к «бессодержательному, политически мотивированному преследованию».
После того как офис Пирро инициировал закрытие дела, г-н Трамп публично раскритиковал назначенную им прокуроршу округа Колумбия, заявив, что она «провалилась» и «совершила ошибку», приняв такое решение. «Я был разочарован Жанин Пирро», — сказал президент репортерам в августе. Президент неоднократно настаивал, что шелушение покрытия было вызвано вандалами, а не проблемами в проекте стоимостью более 10 миллионов долларов. «Кто мог такое сделать?» — написал он 20 июня в посте в Truth Social, где также упоминал несколько арестов. Многим другим обвиняемым в осквернении Бассейна-Рефлектора также впоследствии сняли обвинения.
Пирро позже попыталась доказать Трампу, что повреждения Бассейна-Рефлектора были вызваны небрежной работой подрядчика: она принесла в Белый дом коробку с доказательствами, которая, по словам источников, содержала все собранные из Департамента внутренних дел материалы, оправдывающие Хирна и нескольких других от обвинений в уголовном вандализме.
The New York Times в сентябре сообщила, что подрядчик Atlantic Industrial Coatings признал в документах, представленных правительству, что рабочие использовали недостаточное количество грунтовки и что примененный лайнер содержал два несовместимых химиката.
Спустя несколько дней после того, как офис Пирро подал ходатайство о прекращении дела, CBS News сообщил, что сотрудники Белого дома просили Министерство юстиции рассмотреть возможность вновь возбудить уголовное дело против Хирна.
В заявлении Норм Эйзен, адвокат Хирна, сказал, что решение Эдельмана — «победа верховенства закона и для невиновного американца, добивающегося справедливости». «Это дело никогда не должно было быть возбуждено», — сказал Эйзен, добавив, что преследование было «провалом правосудия» и «возмущением, которое должно шокировать каждого американца».
Представитель офиса Пирро не ответил немедленно на запрос о комментарии по решению Эдельмана.